Gli inverter hanno la funzione fondamentale di trasformare la corrente continua generata dai pannelli fotovoltaici in corrente alternata, con caratteristiche il più possibile prossime a quelle della rete a cui sono connessi. Sono oramai moltissimi i produttori di questi componenti, ma essenzialmente possiamo riconoscere due tipologie principali di inverter.

 

Gli inverter di stringa sono inverter generalmente piccoli, spesso monofase, che condizionano l'energia generata da una frazione dell'intero campo fotovoltaico. Ovviamente, per impianti domestici di piccola taglia (sotto i 6 kW), è previsto quasi sempre un solo inverter. Nei grossi impianti, o comunque nei casi in cui i pannelli possano essere irraggiati in modo differente, gli inverter di stringa permettono di "raggruppare" i moduli la cui produttività è sostanzialmente omogenea, e quindi di massimizzare la resa.

 

Gli inverter centrali, invece, sono presenti soltanto in impianti di grossa taglia, normalmente superiori a 20 kW, e condizionano tutta l'energia prodotta dal campo fotovoltaico.

Naturalmente possono essere presenti soluzioni ibride: ad esempio in un grosso impianto si possono prevedere due o anche tre inverter centrali.

 

Sempre di più, gli inverter moderni per uso civile tendono ad accorpare anche componenti che non sono affatto di loro competenza, come sezionatori o scaricatori di sovratensione. Una tale scelta tuttavia permette di facilitare notevolmente il lavoro dell'installatore, e quindi diminuire i costi e ridurre i possibili malfunzionamenti dovuti a difetti di installazione.